Embalagens sustentáveis a partir da cera de abelha

Uma alternativa para o futuro

3 NOVEMBRO 2023, 
SHISMANY ARAÚJO


A conscientização ambiental tem impulsionado a busca por materiais sustentáveis na indústria de embalagens. O descarte convencional tem gerado sérios impactos ambientais, como poluição dos oceanos, mananciais, rios e córregos, degradando os ecossistemas. Para tentar solucionar esses problemas, tem havido um aumento significativo por parte da sociedade e das indústrias em consumir e produzir materiais ecologicamente corretos.

Nesse contexto, a cera de abelha tem se mostrado uma boa matéria-prima, devido à sua biodegradabilidade, versatilidade e propriedades únicas. A cera de abelha é uma substância natural produzida pelas abelhas da espécie Apis mellifera para construir seus favos e armazenar mel e pólen.

Destacam-se algumas propriedades únicas da cera que a tornam adequada para sua utilização em embalagens sustentáveis, tais como: renovabilidade, ou seja, sua produção é contínua, uma vez que as abelhas reconstroem seus favos regularmente. É biodegradável, o que significa que ela se decompõe naturalmente no ambiente, não deixando resíduos prejudiciais.

A cera de abelha é composta por uma complexa matriz de lipídios, ésteres e outros compostos orgânicos. Suas propriedades físicas e químicas incluem ésteres, ácidos graxos e álcoois, juntamente com outros compostos minoritários, como hidrocarbonetos, ácidos graxos livres e ésteres de álcoois de cadeia longa. Seu ponto de fusão é na faixa de 62-64°C, o que a torna adequada para embalagens que não derretem facilmente sob temperaturas ambiente.

As propriedades mecânicas da cera de abelha a tornam adequada para uma variedade de aplicações de embalagens, incluindo:

  • Impermeabilidade: tornando-a adequada para embalar alimentos e produtos que precisam de proteção contra a umidade.
  • Flexibilidade: pode ser moldada facilmente para envolver produtos de diferentes formas e tamanhos.
  • Propriedades antibacterianas: o que pode ajudar a preservar a frescura dos produtos embalados.
  • Aderência: tem a capacidade de aderir a si mesma e a outros materiais, permitindo o fechamento hermético e seguro das embalagens.

As embalagens de cera de abelha têm aplicações versáteis em diversas áreas, incluindo: 

  • Alimentos: podendo ser utilizadas para envolver frutas, legumes, queijos e sanduíches, substituindo o filme plástico.
  • Cosméticos: são ideais para embalar sabonetes, loções e produtos de beleza devido à sua natureza natural e segura.
  • Produtos sazonais: as embalagens podem ser utilizadas como papel sustentável durante as celebrações de festas e datas especiais.

Embora as embalagens de cera de abelha tenham muitos benefícios, também enfrentam desafios como:

  • Custo: a cera de abelha é mais cara do que os plásticos convencionais, o que pode impactar sua adoção em grande escala.
  • Durabilidade e Manutenção: as embalagens de cera de abelha requerem cuidados regulares, como lavagem e reutilização, para prolongar sua vida útil.
  • Disponibilidade: sua disponibilidade pode variar geograficamente, o que pode afetar sua acessibilidade em algumas regiões. E em algumas pessoas mais sensíveis podem causar alguma alergia.

As embalagens sustentáveis à base de cera de abelha representam uma alternativa promissora para mitigar o impacto ambiental das embalagens convencionais. Com suas propriedades únicas e benefícios ecológicos, elas têm o potencial de desempenhar um papel importante na transição para uma sociedade mais sustentável.

Além disso, a produção de embalagens sustentáveis a partir da cera de abelha pode ser uma oportunidade de geração de renda para comunidades rurais e agricultores familiares. A criação de abelhas e a produção de cera podem ser atividades complementares à agricultura tradicional, proporcionando uma fonte adicional de renda e contribuindo para o desenvolvimento local.

No entanto, é importante ressaltar que a utilização da cera de abelha na produção de embalagens sustentáveis deve ser feita de forma responsável e sustentável. É fundamental garantir a preservação das colmeias e o bem-estar das abelhas, evitando o uso excessivo e garantindo práticas de manejo adequadas.

Em suma, as embalagens sustentáveis a partir da cera de abelha representam uma alternativa ecologicamente correta e viável para substituir as embalagens plásticas. Além de serem naturais e renováveis, essas embalagens possuem propriedades únicas que garantem a proteção dos alimentos e contribuem para a preservação do meio ambiente. Portanto, investir nessa tecnologia é uma forma de promover a sustentabilidade e fazer a diferença em prol do planeta.