Um dos primieros ensaios de Rafael foi feito no parque ao lado da comunidade onde ele e os retratados moram, em Belo Horizonte, sudeste do Brasil | Foto: Rafael Freire/Usada com permissão
Fotógrafo brasileiro documenta a beleza dos corpos de quem vive na favela
Postado em 5 Fevereiro, 2022 7:31 GMT
Fotografo brasiliano documenta la bellezza degli abitanti delle favelas (Dante)
Rafael Freire queria ser engenheiro agrônomo. Era ótimo em matemática, sabia que seria um bom caminho a seguir, e acreditava no amor. Na escola, chamavam ele de “Pequeno Príncipe”. “Ficava viajando”, lembra, rindo.
Mas um dia, a certeza sobre o amor acabou e, com ela, a ideia de futuro que Rafael tinha construído para si. Seus pais se separaram. “Minha mãe teve que assumir todas as responsabilidades financeiras da casa. Por isso, tive que parar de estudar [enquanto estava no ensino médio].”
Esse ponto de virada levou ao início da carreira de Rafael como fotógrafo. Hoje, aos 28 anos, ele é responsável por retratar a vida e a beleza de quem mora ao seu redor, em uma comunidade conhecida como Aglomerado da Serra, em Belo Horizonte, no estado de Minas Gerais, no sudeste do Brasil, com relatos sobre racismo, negritude, ancestralidade e invisibilidade social.
Ele nasceu e vive a vida inteira na localidade, de onde não tem planos de sair. Os relatos vêm dele e de seus modelos, sendo apresentados ao público nas publicações de fotos e vídeos nas redes sociais do fotógrafo.
“Não é uma coisa minha, não é pra mim, é pros outros”, ele define.
Direito de sonhar
Parte do projeto ‘Natureza Nua’. Foto: Rafael Freire/Usada com permissão
Com a separação de seus pais, Rafael passou a “olhar carro”, nas suas palavras. Ele cuidava dos carros das pessoas “do outro lado da Serra”, a parte onde a classe média mora.
O Aglomerado da Serra é um dos maiores conjunto de favelas da América Latina. Localizado na zona sul da cidade de Belo Horizonte, concentra quase 50 mil pessoas subindo e descendo os morros todos os dias — BH tem cerca de 2,5 milhões de moradores.
“A minha casa fica bem no meio. Se olhar de cima, dá pra ver que as ruas formam um desenho que parece com uma flor”, conta ele.
Com quase 18 anos, Rafael conseguiu um emprego na papelaria da comunidade. “Qual o seu sonho?”, perguntou uma de suas colegas de trabalho na época. “Lembro de responder que eu não sabia. A gente nasce, cresce, reproduz e morre. E trabalha. Eu não tinha o direito de sonhar, não sabia que eu podia. Eu falei que não queria ser nada, que não queria crescer mais.”
Ela insistiu. Rafael acabou revelando que gostava de escrever e que, às vezes, tirava algumas fotos. Ele lembra de descrever um certo alívio que sentia ao fotografar, usando o celular que tinha época.
“[Minha colega] disse que eu poderia investir nisso e virar fotógrafo”, lembra.
A colega o ajudou então a comprar a primeira câmera — uma semi-profissional que levou algumas parcelas para ser paga.
“Ela estava economizando para o casamento e decidiu me emprestar uma parte do dinheiro, comprando a câmera. Fizemos um contrato de amigo e fui sonhando.”
As primeiras fotos foram feitas no Parque Municipal de Mangabeiras, também em Belo Horizonte. Todos os dias pela manhã, Rafael arrumava uma mochila com a câmera e algo para comer. Só voltava à tarde, passava as horas conhecendo a máquina e vendo como a luz batia de diferentes formas nas árvores, nas plantas, na sua pele.
Isso resultou em seu primeiro projeto, uma série de autorretratos. Rafael publicou as fotos em uma rede social — na época, o Orkut — e acabou ganhando certo reconhecimento na comunidade e entre colegas da escola.
“Passei a ser procurado para retratar outras pessoas da comunidade. Isso me deu confiança suficiente para fazer meu primeiro projeto autoral com outras pessoas”, diz ele.
Surgiu assim o “Natureza Nua”, retratos de corpos nus na natureza, que repercutiu na cidade dele, especialmente pela diversidade dos corpos que Rafael retratou.
“Sem ser hiper-sexualizado, sem ser sobre o corpo como objeto”, enfatiza o fotógrafo.
Rafael acabou concluindo o ensino médio. Um tempo depois, foi contratado para trabalhar em uma escola pública, passando de aluno a professor, convidado a ensinar fotografia para crianças em uma escola local.
Estar na escola, conta, foi o que abriu seus olhos para a importância da representatividade e como isso deveria estar presente também em seu trabalho fotográfico.
“Me dei conta de que ia ensinar em uma escola com 90% de alunos negros. Deixei meu cabelo crescer nesse período. Comecei a fazer cursos complementares também, especialmente sobre estética negra.”
Porém, em meados de 2015, a escola ficou paralisada por um tempo logo depois que ele começou a ensinar, ninguém podia sair na rua, nada estava aberto. “Duas facções entraram em conflito. Não sabia o que fazer com as crianças.”
Rafael decidiu fotografar, então, o que via. Desse período, saiu o projeto “Construindo a paz: versos em imagens”, onde seus alunos, crianças na faixa dos 10 anos, criaram versos para as fotos.
“Em uma das poesias, uma aluna refletiu sobre o fato de não existirem flores na favela. Eu nunca tinha reparado nisso, ela tinha a mais absoluta razão”, conta Rafael, lembrando a contradição, já que a palavra favela também designa uma flor.
Essa reflexão resultou na sua série mais recente, “Favela Flor que se Aglomera”. “Esse projeto ainda não tem casa, mas vai ter um dia”, disse, sobre o projeto que ainda não encontrou um local para exposição.
Hoje, Rafael vive de contribuições mensais de quem apoia seu trabalho via financiamento coletivo, além da remuneracão como professor. Ele sonha em abrir uma agência na Serra para empregar de fato os moradores como modelos e poder dividir parte do lucro de suas fotos com eles. As pessoas da Serra já são seus retratados, mas ele ainda não tem condições de remunerá-las por isso. Rafael conta que convida cada um, conforme pensa nas ideias de imagens.
“Não quero ser mais um fotógrafo com foto bonita, quero fazer a diferença na vida dos outros. Se não, não faz diferença eu ser fotógrafo”, diz ele.
Foto: Rafael Freire
Foto: Rafael Freire
Foto: Rafael Freire
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